A Barragem da Matala começou a ser construída em 1954, no Rio Cunene.
Depois da sua inauguração, passaria a chamar‐se Barragem Salazar, atravessada por uma ponte com novecentos e vinte e nove metros de comprimento e dois tabuleiros, um para automóveis e outro para comboios. A construção da barragem geraria, só por si, pequenos bairros para os seus funcionários, à imagem de outras empresas. Foi elaborado para Matala um plano de urbanização, da autoria do arquiteto Vasco Morais Soares, sem data. As ligações a outras cidades e aglomerados tornaram clara a rede urbana criada no território.
